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El canelo: árbol sagrado presente en Patagonia chilena

Lunes, Marzo 22, 2010

El canelo (Drimys Winteri), también llamado el árbol siempreverde, es el árbol sagrado de los mapuches y se encuentra en aquellos terrenos pantanosos y junto a ríos y esteros. Aunque por lo general se caracteriza por darse en los bosques del sur de Chile, el norte a pesar de poseer un clima calido y un terreno casi totalmente desértico, también tiene lugar donde el canelo se puede dar,  se trata del Parque Nacional Bosque Fray Jorge, en la Región de Coquimbo.

Sin embargo, la mayoría de los ejemplares de canelo, se sitúan en el sur de Chile y su lugar óptimo de crecimiento es en Chiloé, lugar donde las precipitaciones son muy abundantes y forma bosques densos de canelo. Otra de las características del ambiente en que se desarrolla el canelo es que a diferencia de otros árboles, éste se puede desarrollar en lugares sombríos como también a plena luz.

En uno de los sectores de Puyuhuapi Lodge Spa existe un paseo llamado Sendero Los Canelos, en este lugar los turistas podrán apreciar la belleza de los bosques de canelo y el resto de especies que existe en el sector.

En general el canelo alcanza unos 30 metros de altura y hasta un metro de diámetro. La corteza es lisa, de color gris claro, gruesa y blanda. Sus hojas son simples y de color verde claro. La flor del canelo es blanca, con el centro amarillo con una gran cantidad de pétalos y el fruto es la baya azulada.

La corteza del canelo contiene grandes cantidades de vitamina C, lo cual hace que éste sea la primera fuente comercial de este remedio contra el escorbuto. Su madera también es muy atractiva para los fabricantes de muebles e instrumentos musicales.

Sin embargo, al canelo también se le atribuyen propiedades extraordinarias, ya que al ser considerado un árbol sagrado por los mapuches, para ellos es un símbolo muy importante de su cultura. Además, la rama del canelo constituye el símbolo de paz, incluso los tratados importantes se realizaban a la sombra de una de estas especies.